BALTIMORE – Era una lluvia y un momento de despedida en un momento tumultuoso para la Iglesia Católica Romana . Más de 200 obispos se pusieron de pie lunes y dieron una ovación de pie prolongada al Cardenal Francis George, ex presidente de la Conferencia Episcopal, quien dejará el cargo la próxima semana como el arzobispo de Chicago.
Entre las personas aplaudiendo en la sala de conferencias fue el hombre que pronto será instalado en la poderosa sede de Chicago, el obispo Blase J. Cupich. Francisco nunca se reunió con él, pero él arrancó de la diócesis oscura de Spokane, Wash., pasando por encima de los arzobispos considerado el aumento de estrellas bajo los dos papas anteriores.
El cambio está sacudiendo la jerarquía de la Iglesia Católica Romana , como los obispos estadounidenses mantienen su reunión anual de otoño aquí esta semana. La gran mayoría de ellos fueron nombrados por los dos predecesores más conservadores de Francisco, y algunos dicen que todavía no entienden qué tipo de cambio Francisco imagina y si se trata de algo más que un cambio en el tono.
El cambio se refleja no sólo en el referente de Chicago cita, sino también en la llamada de Francisco por la iglesia para abrir la discusión sobre asuntos pegajosos largo consideradas instaló, como comunión de las relaciones del mismo sexo divorciados vueltos a casar, las parejas que viven juntas sin siendo polígamos casadas e incluso en África.
Algunos prelados, como el obispo Cupich, son de júbilo en el mensaje fresco del pontífice y la perspectiva de cambio, mientras que otros, como el Cardenal George, son más cautos. Unos pocos han sido francamente resistente, incluyendo el cardenal Raymond Burke, un estadounidense en Roma que ha desafiado públicamente Francisco y se retiró el sábado de su cargo como jefe del más alto tribunal del Vaticano.
«El Papa está diciendo cosas muy difíciles para la gente», dijo el obispo Cupich en una entrevista el martes. «Él no está diciendo, esto es la ley y que la siguen y se obtiene al cielo. Él está diciendo que tenemos que hacer algo acerca de nuestro mundo de hoy que está sufriendo, la gente está siendo excluidos, abandonados. Tenemos una responsabilidad, y él está llamando a la gente a la Tarea «.
Obispo Cupich es visto como un administrador capaz, con un enfoque pastoral, que ha escrito y hablado sobre la justicia social para los pobres y marginados en tonos que recuerdan a Francisco. Él dijo que no tenía idea de cómo fue seleccionado, diciendo: «Tal vez algún día en un buen vaso de Chianti Le preguntaré.»
Los obispos se reunieron en Baltimore sólo unas semanas después de una reunión del Vaticano contencioso sobre el matrimonio y la familia terminó en Roma. Esa reunión – el primero de los dos sínodos que se celebra un año de diferencia – ha vuelto a despertar una división en la iglesia entre conservadores y liberales teológicos que habían permanecido relativamente inactivo durante la luna de miel de 20 meses con Francis. Pero ahora pontificado de Francisco ha entrado en una fase más delicada, con algunos obispos preguntando si él tiene una visión coherente de dónde quiere llevar a la iglesia y un plan de cómo llegar allí.
«Él dice cosas maravillosas», dijo el Cardenal George sobre Francis en una entrevista el domingo, «pero él no los puso juntos todo el tiempo, por lo que uno se queda a veces desconcertantes sobre lo que su intención es. Lo que él dice es lo suficientemente claro, pero ¿qué es lo que quiere que hagamos? «
Cardenal George, que es de 77 y en tratamiento por cáncer, sigue siendo un cardenal votar hasta los 80 años y dice que le gustaría viajar a Roma para ver Francis: «Me gustaría que se sentara con él y decir: Santo Padre, en primer lugar todo, gracias por dejarme jubile. Y podría hacerle algunas preguntas acerca de sus intenciones? «
Los católicos se supone en todo el mundo para pasar el próximo año que lleva a la próxima reunión del sínodo en Roma en octubre 2015 de discutir temas relacionados con el matrimonio y la familia, y los obispos están en espera de las instrucciones del Vaticano sobre cómo llevar a cabo el diálogo.
Sus reuniones públicas aquí en gran medida se han tenido con las prioridades que han tenido por años: oponerse al aborto y el matrimonio homosexual , y la preocupación de que el gobierno es infringir la libertad religiosa de la Iglesia a través de disposiciones como el mandato de control de la natalidad en la del presidente Obama de atención de salud ley .
El martes por la tarde, después de que algunos comentaristas católicos tomaron los obispos a la tarea de decir nada durante la conferencia sobre el tema candente de la inmigración, el suelo se volvió brevemente al obispo Eusebio L. Elizondo, obispo auxiliar de Seattle. Llamó la atención sobre una carta que la Conferencia Episcopal envió en septiembre instando a Jeh Johnson, el secretario de Seguridad Nacional, a tomar acción ejecutiva para proteger a algunos inmigrantes ilegales de la deportación.
En sus reuniones regionales, se pidió a los obispos para identificar qué siete prioridades de los obispos conferencia debe tomar, a la luz de Francisco pontificado, para los años 2017 a 2020, dijo el Obispo John C. Wester de Salt Lake City en una entrevista.
Dijo que entre las prioridades que sugirió fueron la difícil situación de los inmigrantes ilegales, y los pobres. Estas son las preocupaciones de que Francis ha sonado en varias ocasiones.
Sin embargo, dijo el Obispo Wester, «No creo que las viejas prioridades van a parar, sobre todo si aún son relevantes.»
Cuatro prelados que acaba de regresar de la sínodo en Roma abordaron los obispos y restaron importancia a los informes de noticias de pared a pared de división. Señalaron que en el documento final del Sínodo, hubo consenso en todos menos tres de los 62 pasajes – aquellos en relaciones homosexuales y el divorcio y el nuevo matrimonio.
El cardenal Timothy Dolan de Nueva York dio un informe-sarcasmo cargado a sus compañeros obispos, diciendo: «Es una pena que nos perdimos sínodo verdadero, hermanos, porque el que estábamos en era casi tan picante.»
El miércoles, a puerta cerrada, los obispos elegirán a cuatro de ellos para asistir al sínodo en 2015, además de Cardenal Dolan y el cardenal Donald Wuerl de Washington, que asisten automáticamente como personas asignadas a la oficina del Vaticano sobre los sínodos.La elección de los delegados será un indicio revelador de que los obispos estadounidenses apoyan un cambio significativo, o el statu quo.
El reverendo Thomas Reese, un sacerdote jesuita y analista senior de National Catholic Reporter, un medio de comunicación independiente liberal, dijo en una entrevista entre las sesiones que este grupo de obispos fue formada por los papas que los nombró, Juan Pablo II y Benedicto XVI.
«No hay un obispo que está de pie y ser el verdadero líder de una facción Francisco,» dijo el Padre Reese. «Ellos se criaron en familias conservadoras, fueron a seminarios conservadores y se les ha dicho que no hablara con los teólogos que son creativos porque han sido etiquetados herética. Ahora Francisco está diciendo que vamos a ir en una dirección diferente y vamos a tener una discusión. Los dos últimos pontificados, no había espacio para la discusión, y esto los hace nervioso y confuso «.