El estado de Texas aprobó recientemente una ley por lo que es legal para decir «Feliz Navidad» en las escuelas. La ley nace de una preocupación equivocada de que las escuelas seculares no deben siquiera mencionar la Navidad. Algunos incluso temen que hay una guerra secular contra la Navidad.
El reverendo Franklin Graham, por ejemplo, escribió recientemente: «La guerra contra la Navidad es una guerra contra Cristo y sus seguidores. Es el odio de nuestra cultura para las afirmaciones exclusivas que Cristo hizo. «Esta disputa no es sorprendente dada la historia de los conflictos religiosos y divisiones en curso en nuestra cultura diversa.
Puede ser que ayude a recordar que las disputas sobre la Navidad tienen una historia profunda. No hay consenso acerca de la Navidad, incluso entre los cristianos. Tradiciones orientales celebran la Navidad el 6 de enero Los pesebres que vemos alrededor de la Navidad se toman libertades con la historia. Era más probable que Jesús nació en una cueva, no en un establo. Los animales también son una adición posterior, que no se encuentra en la Biblia. Los Evangelios mismos contienen diferentes historias.
Esto no es sorprendente para las personas que estudian la religión. Las religiones y las historias religiosas evolucionan con el tiempo. Esto nos ayuda a obtener una perspectiva sobre la llamada guerra contra la Navidad. Navidad y el cristianismo en sí nunca ha sido tan sólo una cosa.
Pero el punto de Navidad, me parece a mí, es encontrar una manera de mirar más allá de nuestras diferencias. Celebramos la paz, el amor, la esperanza y la alegría en la época navideña. Sería muy bueno para centrarse en los valores compartidos y dejar la división para el resto del año.
En nuestro mundo diverso, no todo el mundo acepta la teología exclusivo detrás de la interpretación que hace el Sr. Graham de la Navidad. Pero todos podemos beneficiarnos de la paz y el amor, la alegría y la esperanza. De hecho, es de esos valores que nos permitan convivir a pesar de nuestras profundas diferencias teológicas.
Usted no necesita tomar la historia de la natividad, literalmente, a entender los valores que se celebran en Navidad. Todos podemos comprender el dramático momento en que María y José se apartó de la posada. Usted no tiene que ser cristiano para entender que esta historia nos muestra la necesidad de la hospitalidad y que dar a luz es trascendental alegre y misteriosa.
En cierto sentido, la Navidad ya se ha convertido en una fiesta secular. Es una parte normal de nuestro ciclo anual de cierres de vacaciones o de programación de vacaciones. Todos sabemos que las «vacaciones de invierno» coincide con la Navidad. Charles Haynes, un erudito en la Primera Enmienda Center, hizo este punto en un reciente ensayo discutir la dificultad de la gestión de las fiestas religiosas en nuestra cultura multi-religiosa. Su solución es ser equitativo, hospitalario y respetuosa de nuestras diferencias.
Me correspondió con el Sr. Haynes sobre esto. Señaló que las escuelas deben tener libertad para enseñar acerca de la Navidad, mientras que también la enseñanza de otras fiestas de una manera académica. Tal enseñanza podría incluir debates históricos sobre el significado de la Navidad entre los mismos cristianos. Los puritanos coloniales, por ejemplo, prohibieron la Navidad porque veían sus elementos paganos como anticristiano.
Mientras que la Navidad está inextricablemente ligada a la celebración del nacimiento de Cristo, la fiesta es mucho más que eso – que incluye Santa y sus renos, cascabeles y árboles de hoja perenne. Estas adiciones posteriores no tienen conexión con la historia bíblica. Navidad ha evolucionado de ser un laico – celebración de la alegría, la paz, el amor y la esperanza – y universalmente accesible.
La Primera Enmienda garantiza que los cristianos conservadores como el Sr. Graham tienen derecho a señalar que la Navidad se origina en historias sobre el nacimiento de Cristo. Los ateos también tienen derecho a argumentar en contra de la Navidad y el cristianismo, si les gusta. Pero el espíritu de la Navidad es más inclusivo y acogedor que cualquier diatriba religiosa o antirreligiosa exclusiva. Los valores de la Navidad nos animan a ser más caliente, más suave, más amable y más amigable. Inclusividad, la hospitalidad, la paz y el amor son valores importantes para todos nosotros.
El mensaje profundo y universal de Navidad es la esperanza de que en un mundo inhóspito, podríamos encontrar una paz, el amor y refugio. Usted no tiene que ser cristiano para entender eso. Cristianos capa teología en la escena de la natividad, dirigiendo esperanza más allá de este mundo. Pero la magia de la Navidad se encuentra aquí en la tierra en el amor gozoso de las madres y en los rostros tranquilos y esperanzados de los niños, que aún no han sido endurecidos por el mundo y sus divisiones.
Andrew Fiala es profesor de filosofía y director de El Centro de Ética de la Universidad Estatal de Fresno . Póngase en contacto con él: fiala.andrew@gmail.com .